什么是水性涂料？
凡是用水作溶剂或者作分散介质的涂料，都可称为水性涂料。依据涂料中粘合剂类别,水性涂料被分为两大类：天然物质或矿物质（如硅酸钾）的天然水性涂料和人工合成树脂（如丙烯酸树脂）的石油化工水性涂料。此处仅对人工合成树脂类的水性涂料进行阐述。水性涂料的研磨，一般推荐使用篮式研磨机。
水性涂料包括水溶性涂料、水稀释性涂料、水分散性涂料（乳胶涂料）3种。水溶性涂料是以水溶性树脂为成膜物，以聚乙烯醇及其各种改性物为代表，除此之外还有水溶醇酸树脂、水溶环氧树脂及无机高分子水性树脂等。
水性涂料与一般涂料有什么区别？
水性涂料与溶剂型涂料的区别可以从以下几个角度来陈述：
A. 涂料体系的不同
1.树脂不同，水性涂料的树脂具有水溶性，可分散（溶）于水中；
2.稀释剂（溶剂）不同，水性涂料可用DIWater（去离子水）进行任意比例添加开稀，溶剂型则只能用有机溶剂（二甲苯、醋酸丁酯、香蕉水等）进行稀释。
B. 涂料施工要求不同
1.对于施工环境，水的冰点是0℃，因此水性涂料不能在5℃以下施工，而溶剂型涂料在-5℃以上均可施工，只是干燥速度会减缓，道间间隔会拉长；
2.对于施工粘度，水的降粘效果差，水性涂料在加稀降粘时会相对麻烦（粘度降低会大幅降低涂料工作液的固体份，影响涂料的遮盖力，增加了施工道数），溶剂型调节粘度较为方便，粘度限制也会影响施工方式的选择；
3.对于干燥固化，水性漆更为娇气，湿度大了温度低了都不能很好固化，干燥时间延长，但如果升温加热，水性漆也需要梯度升温，瞬间进入高温环境，水性漆表干后内部水汽外溢会造成针孔甚至大面积鼓泡，这是因为水性漆里只有水作为稀释剂，没有挥发梯度。而溶剂型涂料，稀释剂为各沸点不同的有机溶剂组成，有多个挥发梯度，闪蒸（施工完毕后至进入烘箱之前的晾置期）后进入高温区烘烤不会出现类似现象。
C. 成膜后涂膜装饰性的不同
C-1. 光泽表现力不同
1.溶剂型涂料可以根据研磨来控制颜填料的细度，在存储中不易反粗，通过添加树脂控制涂料PVC（颜基比）、助剂（如消光剂）来实现涂膜光泽的变化，光泽可做到无光、哑光、半哑、高光。汽车漆的光泽能高达90%以上；
2.水性涂料光泽表现力没有油性涂料那么广，高光泽表现力较差，这是因为水性涂料中的水作为稀释剂造成的，水的挥发特性导致了水性涂料难以表现85%以上的高光泽。
C-2. 颜色表现力不同
1.溶剂型涂料颜填料选择范围广，即可是无机的又可是有机的，因此可以调出各种颜色，颜色表现力；
2.水性涂料颜填料选择范围小，大部分有机颜料是无法使用的，因色调不全，要调出像溶剂型涂料那么丰富的色彩是有困难的。
D. 存储和运输
水性涂料不含易燃有机溶剂，存储运输相对安全，出现污染也可用大量水进行冲洗稀释，但水性涂料存储和运输均有温度要求，零下5℃就需进行保温运输和存储，否则会出现破乳等弊病。
E. 功能上的超越
溶剂型涂料大多为有机类产品，有机类产品在高温状况会出现断链、碳化等系列问题，目前有机类产品耐温不超过400℃。
水性涂料中采用特殊无机树脂的特种耐高温涂料则可耐温上千度，耐高温水性涂料在兼顾常规涂料的防腐、防氧化性能外，还能长期耐高温，可耐3000℃高温，这是溶剂型涂料不可能达到的高度。
G. 安全环保的差异
溶剂型涂料在生产、运输、储存、使用过程中均存在着火、爆炸的安全隐患，特别是在密闭空间施工，更是容易造成窒息、爆炸。同时有机溶剂也会对人体造成一定的伤害。的案例就是甲苯致癌案，现甲苯已不让使用。溶剂型涂料的VOC高，常规产品甚至高达400多，企业在生产、使用溶剂型涂料时环保、安全压力较大。
水性涂料在生产、运输、储存、使用环节都是环保、安全的（部分非正规厂家的伪水性涂料除外），对于相应国家政策节能减排，安全环保做出了巨大贡献。
结语：
水性涂料、溶剂型涂料各有优缺点，因水性涂料的研究尚不成熟，水性涂料的性能并不能完全满足社会生产的需要，溶剂型涂料的应用还存在必要，大家在进行涂料选择时可根据实际情况进行分析判定，并不能因为某种类型涂料的某一缺点而一锤子否定。相信随着水性涂料科研的深入，终有一天环保、安全的新型涂料将会广泛应用在地球的每一个角落。